洪淳七独島義勇隊長は1929年1月23日に慶尚北道鬱陵島で生まれた。1883年(高宗20)に鬱陵島再開拓が開始された際に江原道江陵から鬱陵島に移住して一生を鬱陵島のために捧げた祖父洪在現から独島が鬱陵島の属島で門前にある肥沃な水田だという教えられて育った。1950年に朝鮮戦争が勃発した後には国軍に入隊し、咸鏡北道清津まで進撃したが、元山近辺で負傷し、1952年7月に特務上士として転役した。故郷である鬱陵島に帰っていた1952年7月末、鬱陵島警察署の庭の一角に独島から運ばれてきた「島根県隠岐郡竹島」と書かれた木の標が置かれているのを発見し、この時から独島を守ろうと決心した。その年の1月、韓国政府は平和線を宣布し、朝鮮半島とその付属島嶼が韓国の主権地域であることを明らかにすることによって、独島が韓国の領土であることを明確にした。すると日本政府はこれに抗議し、巡視船を派遣して独島を巡回したり、上陸して木の標を立てたりした。


洪淳七は、軍を除隊した青年たちを集めて独島義勇守備隊を組織し、私財を投じて武器等の装備を購入した。1953年4月に独島に初上陸して以降、独島義勇守備隊を率いて、日本の海上保安庁巡視船と数回の銃撃戦を繰り広げた。多くの苦難と悪条件を乗り越えて独島を守った彼らの活動は、今日韓国が独島を実効的に支配するのに大きく貢献した。洪淳七は1956年12月 、国立警察が独島警備を引き継いだ後にも、独島義勇守備隊同志会会長として活動しながら独島関連活動を活発に行った。 1966年9月、西島のモルゴルに給水場施設を設置し、1970年代以降は鬱陵島の青年たちと共に岩山である独島に木を植え、1983年には独島に大型太極旗を設置する等、1986年2月に息を引き取るまで「緑の独島づくり運動」を繰り広げた。また、彼は1957年にはすでに独島開発株式会社の設立等を計画し、独島を守るだけではなく、一日も早く漁業の前哨基地として独島を開発し、産業や生産の拠点としての独島を作らなければならないと早くから提案していた。彼は、独島守護と緑の独島づくり運動の功績を認められ、1966年に5等勤務功労勲章、1996年には護国勲章、3日葬が追叙された。著作には国家功労者生活手記公募作品集である「無名勇士の勲章」に収録された「独島義勇守備隊」を始め、生前雑誌に連載して1997年に出版された手記「この地が誰の地だと思うのか」がある。